De meeste thuiswerkers zouden niet solliciteren op een baan die volledig op locatie is

Van alle thuiswerkenden zou 64% alleen op een baan solliciteren als die op zijn minst gedeeltelijk op afstand kan worden gedaan. Dat blijkt uit onderzoek van Capterra. Wat is het gevolg van deze nieuwe manier van werken voor bedrijven?

Ook nu de noodzaak er niet meer is, is het thuiswerken onder werknemers nog altijd onverminderd populair. Zo blijkt uit recent onderzoek van het nieuwsprogramma Eén Vandaag dat 85 procent van de werknemers een vorm van thuiswerken wil behouden. Slechts 15 procent wil altijd naar de fysieke werkplek. De meest recente studie van Capterra bevestigt dat beeld. Slechts 16% van de ondervraagde werknemers zegt te willen solliciteren op een baan die volledig op een fysieke werkplek zou moeten worden gedaan.

De vraag is onder welke voorwaarden werknemers op afstand zouden willen blijven werken. Hoeveel dagen zouden zij idealiter naar kantoor willen komen? Zijn werknemers, onder de juiste voorwaarden, ook over te halen om weer volledig op kantoor te komen werken? En zo niet, wat betekent dat dan voor werkgevers? Welke digitale middelen zouden ze moeten inzetten om een hybride werkomgeving op de langere termijn te faciliteren? 

Capterra ondervroeg in mei 2023 1045 medewerkers die een fulltime of parttime contract hebben bij een mkb-bedrijf en die geheel of gedeeltelijk op afstand werken. In een aantal gevallen, die expliciet worden benoemd, zijn de resultaten vergeleken met het oorspronkelijke onderzoek dat in 2020 is uitgevoerd. De volledige methodologie van beide onderzoeken vind je onderaan dit artikel.

De meeste thuiswerkers vinden zichzelf thuis productiever of even productief als op kantoor

Toen drie jaar geleden, in 2020, bedrijven hun werknemers vroegen om thuis te gaan werken vanwege de Covid-pandemie, stuurde Capterra een enquête uit om erachter te komen hoe werknemers het vonden om op afstand te werken. Gevraagd naar de belangrijkste uitdagingen van thuiswerken, stonden concentratie en productiviteit in de top 5 van meest genoemde problemen. Meer dan 1 op de 4 thuiswerkers (27%) vond dat een uitdaging. Andere vaak genoemde uitdagingen waren communicatie met collega's (41%), eenzaamheid en het gebrek aan sociale contacten (36%), klantrelaties (27%) en het ontvangen van te veel digitale berichten.

Drie jaar later, in 2023, is dat beeld enigszins veranderd. Concentratie en productiviteit worden minder als een uitdaging beschouwd; slechts 16% van de respondenten ervaart dit als een uitdaging bij thuiswerken.

De groep die tijdens Covid op afstand begon te werken, werd ook gevraagd hoe ze hun productiviteit op kantoor zouden vergelijken met werken op afstand; de meeste respondenten dachten dat ze even productief waren (28%) of zelfs productiever (41%).

Eén van de verklaringen voor het feit dat productiviteit en concentratie niet meer als zo'n grote uitdaging worden ervaren, zou kunnen zijn dat de omstandigheden zijn veranderd waaronder mensen thuiswerken. In 2020 moesten veel werknemers met gezinnen de zorg voor hun kinderen combineren met thuiswerken, waardoor het misschien lastiger was om werk gedaan te krijgen. Een andere uitdaging zou kunnen zijn geweest dat werken op afstand een nieuw fenomeen was, waar werknemers aan moesten wennen. Drie jaar later bestaan die uitdagingen niet meer, of in mindere mate.

Hetzelfde geldt voor de andere genoemde uitdagingen. Nu de meeste medewerkers in ieder geval gedeeltelijk vanuit kantoor werken, worden de communicatie met collega's (31%), eenzaamheid (24%), klantrelaties (18%) en een overkill aan digitale berichten (15%) als minder uitdagend ervaren dan tijdens de Covid-periode.

Toch zijn dit zaken die bedrijven moeten aanpakken als ze het hybride model willen voortzetten. Verderop in het artikel zullen we de belangrijkste manieren onderzoeken waarop mkb's deze veelvoorkomende problemen kunnen tegengaan, of werknemers nu volledig op afstand werken of gedeeltelijk vanaf kantoor.

Meerderheid thuiswerkers wil twee à drie dagen vanaf kantoor werken

Uit het meest recente onderzoek van Capterra blijkt dat 80% van de thuiswerkers ook één of meerdere dagen naar kantoor gaat. Daarnaast is een groep van 20% die volledig op afstand werkt.

Dat wil overigens niet zeggen dat die laatste groep ook unaniem ervoor kiest om op afstand te werken. Gevraagd naar de preferenties zegt maar 5% van de ondervraagde werknemers dat ze het liefst 100% op afstand zouden willen werken.

Dat verschil zou te maken kunnen hebben met de manier waarop werkgevers hun personeel rekruteerden tijdens en net na de Covid-pandemie. Zo stond eind 2020 het overgrote deel van de techbedrijven open voor het idee om volledig op afstand te werken, waardoor het inhuren van personeel niet meer locatieafhankelijk was. Het kan dus zijn dat bedrijven werknemers hebben aangenomen voor wie reizen naar kantoor momenteel lastig is omdat ze te ver weg wonen. 

Een andere mogelijke verklaring zou kunnen zijn dat sommige bedrijven hebben bezuinigd op hun kantoorruimte, waardoor er gewoon niet genoeg bureaus meer zijn voor alle werknemers om naar kantoor te komen. Uit het onderzoek van Capterra blijkt echter dat de meerderheid van de (gedeeltelijke) thuiswerkers bereid is om een ​​paar dagen per week vanuit kantoor te werken. De meeste respondenten (64%) geven de voorkeur aan twee tot drie dagen per week. Slechts 6% van de ondervraagden geeft er de voorkeur aan om volledig terug te keren naar kantoor.

Slechts 16% van de werknemers zou solliciteren op een baan die volledig op locatie is

In het post-covidtijdperk wordt het voor werkgevers die volledig vanuit kantoor willen opereren lastig om nieuwe medewerkers te vinden. Voor het overgrote deel van de ondervraagde medewerkers (64%) is een functie pas interessant als deze gedeeltelijk op afstand kan worden ingevuld. Slechts 16% zou solliciteren op een functie die volledig op locatie moet worden gedaan en 20% zegt alleen te solliciteren op een functie die volledig op afstand kunnen worden gedaan

De meeste werknemers zijn blijkbaar inmiddels zo gehecht aan de hybride vorm van werken dat ze daar geen afstand meer van willen doen. Maar wat als je als werkgever belang bij hebt dat werknemers minstens vier dagen per week op kantoor zijn?

Zij zullen het voor hun personeel en nieuwe kandidaten zo aantrekkelijk mogelijk moeten maken om toch naar kantoor te komen. Er zijn een aantal data die ze daarvoor kunnen gebruiken, die we verderop in het artikel bespreken.

Contact met collega’s de belangrijkste trekker van kantoor

Om personeel zo veel mogelijk naar kantoor te krijgen is het belangrijk om te weten wat ze prettig vinden aan het werken in een kantooromgeving. Uit het onderzoek van Capterra komen drie factoren naar voren die het kantoor aantrekkelijk maken. 

Het meest genoemde (52%) is het persoonlijk contact met collega’s. Hoe meer werkgevers investeren in een goede sociale werkomgeving, hoe groter de kans dat mensen graag naar kantoor komen. Denk aan gezamenlijk lunchen of ontbijten en andere sociale activiteiten tijdens kantoortijd.

Een tweede factor, die door 35% van de respondenten wordt genoemd, is een beter bewustzijn van wat er binnen het bedrijf gebeurt, en een derde meest genoemde factor (27%) is de hogere kwaliteit van het werk door persoonlijk overleg. Dat betekent dat veel werknemers openstaan om voor teamoverleg en belangrijke bedrijfspresentaties naar kantoor te komen. 

Is hybride werken voor werkgevers een stap terug of vooruit?

Als het aan de meerderheid van de werknemers ligt, heeft het hybride werken de toekomst, maar is het ook ideaal voor iedereen? Wegen de vaak genoemde voordelen, zoals een betere balans tussen werk en privéleven en minder reistijd, op tegen de mogelijke nadelen, zoals minder binding tussen teamleden en minder controle over werknemers?

Dit zijn vragen die iedere mkb-ondernemer voor zichzelf zal moeten beantwoorden en waarvan de antwoorden per sector of bedrijf zullen verschillen. En binnen het bedrijf zal het per persoon verschillen. De eerste stap zou daarom moeten zijn om een ​​dialoog aan te gaan met je medewerkers over wat voor hen de beste balans is en wat past bij de behoeften van het bedrijf. Een enquête onder uw medewerkers kan helpen om het gesprek aan te gaan en erachter te komen wat de kansen en de uitdagingen zijn.

Investeren in de juiste technologie zal enkele van de potentiële uitdagingen helpen oplossen, maar lang niet alle. Bedrijven die hun personeel weer helemaal naar kantoor willen krijgen, zullen hun best moeten doen om hen te overtuigen van het belang hiervan en de terugkeer zo aantrekkelijk mogelijk te maken.